正常时人的产热和散热保持动态平衡，疾病时许多致热原和致热因素引起机体产热增加、散热减少，使体温上升，引起发热。
而当发热时，机体一方面通过对流、辐射和蒸发等使热量散失，另一方面通过体温调节中枢，使血管扩张、循环加快、出汗、呼吸增快等，使散热增强。这样，由于机体热量的散失，所以在发热前人们常有发冷的感觉，甚至会出现寒战，并引起肌肉颤动、收缩，使产热增加，使体温迅速上升，形成高热。(抄仿他人的答案，但最合乎病理）

人在生病时体温就会大大高于正常体温，这就是发烧了。人若是得了传染病时，还会发高烧。传染病的发烧是由于细菌、病毒等微生物在人体内释放毒素，毒素刺激大脑体温调节中枢。使体温中枢的调节发生异常变化的缘故，当然发高烧的原因还是很多的。

发生变化的开始是使体表散热减少，而产生的热量又增加。人在发高烧之前总会觉得浑身发冷，这就是散热减少的结果。由于皮肤中微细血管的收缩，皮肤血流量减少，不出汗，皮肤温度降低，所以我们就感觉到冷。

感到浑身发冷时还常常会全身发抖，那是增加肌肉活动，以增加热量以及竖毛肌收缩的结果。热量产生增多，发热少，经过一段时间体内热量积累超过平时的状态，体温就升高，这就是发烧了。

等到产生的热量与发散的热量达到平衡时，皮肤血管扩张，全身肌肉松驰以及大量出汗，热量才能发散出去，热度退掉，体温才能恢复正常。