到了繁殖期，雌鱼满腹“怀春”如果没有雄鱼交配刺激，有可能因产不出卵而涨死。所以，在一池金鱼中，一定要保持好雄鱼和雌鱼的比例，才能保证金鱼的正常生活。那么要如何区分金鱼的性别呢？较为可靠的方法是观察它腹部的特征，把金鱼翻过来看，平常的时候泄殖孔（不分大小鱼），公鱼较小有点内凹，母鱼较大有点外凸；肛门前方的生殖乳突，雄鱼的生殖乳突既尖又细，而雌鱼的则是大而圆。这是最正确的辨别方法，不过通常还有粗浅的辨视法，就是以外形来判断，同一品种金鱼，雄鱼的腹部一般都比雌鱼小，而雄鱼的体色反倒比雌鱼艳丽许多，另外雄鱼的鳍条也比雌鱼长。

金鱼有一定的生育周期，通常环境因素会透过内分泌而支配到金鱼生殖腺的发育，而对中国而言，春天就是金鱼主要的繁殖期，因为当春天来临，白天日照时间渐长，金鱼的脑下垂体会分泌一种刺激生殖腺的激素，使得雌鱼的卵日渐成熟，雄鱼的精子也相继活跃起来。生殖腺产生激素刺激鱼体，使得鱼体出现了第二性征，而这第二性征就是辨别雄雌鱼最好的方法。发情，公鱼会变得更鲜艳，在它鳃盖和胸鳍的第一条鳍条上出现许多一颗颗的小白粒，有时连眼部周围和鳍盖后面的鳞片也会出现追星。当您用手捕捞雄鱼时，会明显地感觉到它那粗糙感的追星，如果追星出现越多，它会越发疯狂地追逐准备产卵的雌鱼。母鱼腹部澎涨有蛋，腹部触感很柔软；产蛋蛋前夕，被追的是母鱼分泌一种吸引公鱼的贺尔蒙，像神经病一样，顶着人家屁股跑的是公鱼，从体型外观的比例来分辨不是很准确。例如：雄鱼在繁殖期会出现追星，而雌鱼没有。

从外形看，繁殖期的雌鱼其腹部胀大，而且更浑圆。另外一种方法是用力沿金鱼腹部向后磨擦，如果流出的是白色的液体，就是雄鱼，反过来说，如果排出一串串淡黄色的卵，那肯定就是雌鱼。