地震的次生灾害一般指大地强烈震动后，以震动的破坏后果为导因引起的一系列其他灾害，诸如火灾、水灾、海啸、滑坡和泥石流，以及毒气、细菌、放射性污染等。有时地震的次生灾害造成的损失远远大于地震直接造成的损失。地震的次生灾害的发生往往在地震后紧接着，因此必须迅速采取措施防止地震的次生灾害发生。这就需要震前作好预防对策，作好工程设防，抗震加固，有防止地震的次生灾害的思想和物资准备。各行各业生产岗位上的领导、工人和工程技术人员以及社会成员，都要明确在地震发生后，防止次生灾害发生和保证要害系统工作连续性的一系列紧急行动和方法。震后立即付诸实施，防止次生灾害的发生和蔓延，或迅速抢救由次生灾害造成的伤亡，有效治理由次生灾害造成的环境破坏。

首先要保证环境的卫生，注意消毒；
自身要注意生活习惯，保持良好的食品和自身卫生，
预备预防性的药品，出现流行性的疾病要及时治疗并向卫生防疫部门报告．

要采取措施控制灾情，防止续发性灾害蔓延。及时处理尸体和卫生防疫。紧急抢修交通、供水、供电、通讯等生命线工程。对于可能造成灾害的危险因素和险情要加强监视、控制和排除。实行严格的管理措施，作好宣传和安全保卫工作，迅速恢复社会生活和生产秩序。这就是救灾工作中所要抢救的主要目标，在组织救灾时应首先予以考虑。清尸和尸体挖埋作业重点是防疫。防止瘟疫发生和蔓延。作业要配备消毒人员。边挖边喷洒高浓度漂白粉或三合一乳剂以及除臭剂，清尸工作人员要戴防毒口罩。埋葬尸体的地点应远离城市和水源5公里以上，埋深1.5——2.0米，覆土最好加些石灰，厚度在1米以上，并砸实

地震是无情的，每次大地震都造成或多或少的人员死亡，强烈的地震已经使幸存者魂魄不定，而遇难者的尸体对于一般的人而言，往往更有一种强烈的恐怖感和一种不可言及的戒心。另外，若地震发生于酷热的盛夏，尸体会迅速腐烂，因此，死亡人员的处理是震后救灾工作的当务之急。
清尸和尸体挖埋作业重点是防疫。防止瘟疫发生和蔓延。作业要配备消毒人员。边挖边喷洒高浓度漂白粉或三合一乳剂以及除臭剂，清尸工作人员要戴防毒口罩。埋葬尸体的地点应远离城市和水源5公里以上，埋深1.5——2.0米，覆土最好加些石灰，厚度在1米以上，并砸实。

　　注意个人卫生，加强污物、排泄物的消毒处理，动物尸体，人的尸体的消毒处理。水源管理，防止水源污染，投放消毒剂。

　瘟疫的发生属于地震次生灾害，地震次生灾害是指受地震破坏后可能引发火灾、水灾、山体滑坡、剧毒或强腐蚀性物质大量泄漏、放射性污染、疫情等。有些情况下，次生灾害造成的损失超过地震本身。1556年1月23日陕西华县8级地震，直接死于地震的有10万多人，而震后死于瘟疫和饥荒的高达70多万人；1906年美国旧金山地震，由于震后引起大火，整座城市被焚毁殆尽，大火烧了三天三夜，火灾损失比地震直接损失高3倍；1923年日本关东大地震，由于地震直接导致的死亡人数并不多，而震后引起的熊熊大火却夺去了3万多人的生命。