整体观是祖国医学的特点之一。祖国医学的基本理论虽然带有很强的哲理性，但是，其中的重要学说都是在实践的基础上建立起来的，并有效地指导着临床实践。
　　精、气、神是脏腑学说中的重要内容，它们是脏腑活动衍生的产物和能量，同时又与脏腑相互依存，相互促进，不可分离。精、气、神三者虽各有不同之处，但实际上又是一个不可侵害的整体。有精则有神，所以积精可以全神，精伤则神无所舍。精又为气之母，精虚则无气，人无气则死。精、气、神三位一体不可分离，存则俱存，亡则俱亡。
　　精是构成人体五脏六腑、筋骨皮毛等一切组织器官与营养人体的基本物质，在生理活动过程中不断地在消耗，又不断地得到补充和滋生，从而维持人体的生命。
　　气的含义有二：一是指流通着的微小难见物质如水谷之气、呼吸之气；二是指人体组织活动能力如五脏之气、六腑之气、经脉之气。《灵枢·邪客篇》上说：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑。”《灵枢·本脏篇》说：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也。”所有这些气均存在于体内。
　　神的含义即精神、意识、知觉，它是生命活动的现象，它必须有物质基础，这个物质基础便是精。《灵枢·平人绝谷篇》上说：“故神者，水谷之精气也。”所以，神并不是虚无飘渺的，它必须有载体。
　　精、气、神是祖国医学的重要学说，人的生命起源于精，生命的维持赖于气，生命的现象乃是神。精充、气足、神全是健康的保证；精亏、气虚、神耗是衰老的原因。精气神三位一体，它是生命的基础也是生命的现象，生命一旦结束，精气神随之消亡。