山药的茎叶喜高温干燥的环境，不耐霜冻。生长的适宜温度为25℃～28℃，块茎生长以20℃～24℃生长最快，发芽的适宜温度为25℃左右。山药栽种后经35天才能出苗。出苗后，要注意中耕松土、除草。地上茎叶生长旺盛期，需要结合中耕除草，进行浇水追肥。一般亩追施高浓度复合肥25～35千克。或距植株20～30厘米开沟施腐熟有机肥500～1000千克。施肥后浇水。以后可再适当追肥一次，每次追施复合肥20～25千克。
山药的地上茎细嫩，出苗后应及时支架扶蔓。按山药茎右旋的特性，引蔓盘旋上升，架高1米左右。如主蔓基部侧枝过多，也可适当摘除，以利通气透光。在叶腋间有大量“山药豆”形成时，也可及早摘除一部分，以节省养分。
在山药生长期中耕宜浅，避免伤根。生长盛期，注意浇水保持土壤湿润。遇雨涝，要及时排水。