许多癌症患者及亲属都曾经提出过这样一个问题：癌症会传染吗？根据国内外多年的医学研究，结论是癌症不传染。
在患者体内的癌细胞，是一群失去控制的异常细胞，呈浸润性长生。它不仅破坏邻近正常组织器官，还可以通过淋巴道和血液循环向全身各处转移，并吸取大量营养，迅速生长和增殖，导致患者全身衰竭，直至死亡。
虽然癌细胞在患者体内能够到处扩散或转移，但它不会像细菌和病毒那样，从一个人传染给另一个人。对自己而言，他人的癌细胞就是一种异物，机体通过强大的免疫排异能力，将癌细胞破坏掉。因此，别人的癌细胞是无法到自己体内生存的。
既然癌症不传染，那么它会遗传吗？我们说，传染和遗传是两个截然不同的医学概念。前者是由于细菌或病毒而引起的传染性疾病，如肺结核、肝炎等；后者是由于血缘关系，使家族内多人患同一种疾病。如果双亲当中患有某种癌，其子女患同样类型癌的可能性就较大，具有明显的肿瘤家族史。调查结果表明，癌症患者发病率有血缘关系的高于无血缘关系的，近亲高于远亲，父系亲属与母系亲属之间则无明显差别，说明癌症的发病与遗传因素有一定的关系。现已证实，视网膜母细胞瘤、结肠息肉综合症、肾母细胞瘤、神经母细胞瘤等几种肿瘤，有显著的遗传倾向。与遗传有关的癌症还有：食管癌、胃癌、乳腺癌、肾癌、结肠癌、鼻咽癌等。
对有肿瘤家族史的人群，进行定期检查以及安排重点的防护措施，是一种有效的预防方法，这对肿瘤的早期发现、早期诊断和早期治疗具有重要的临床意义。